[Reseña] Beat ’em Up!!! Sin valoraciones aún

Siempre me han gustado los videojuegos. Desde pequeño me pasaba las tardes de verano en los recreativos, envidiaba a mis primos y su Super NES o iba a alquilar juegos al videoclub para pasar el fin de semana.

Actualmente me cuesta “engancharme” a un videojuego. Los motivos son variados, pero se resumen en familia y una industria desconectada de su público.

Aun así, en Nintendo Switch he encontrado un nicho de juegos que de alguna manera había olvidado y que ahora se han vuelto casi lo que más disfruto: los Beat ’em Up.

Quiero comentaros tres Beat ’em Up con sabor “oldie de maquinitas”, pero totalmente actuales y muy adictivos.

Breve historia de los Beat ’em Up

Un Beat ’em Up es un juego de combate cuerpo a cuerpo contra muchos enemigos, con desplazamiento lateral y movimiento en profundidad. Se avanza por el nivel limpiando cada sección de rivales y, normalmente, hay un jefe al final de cada fase.

Su origen es controvertido. Algunos se lo atribuyen a Kung-Fu Master (1984), que ya tenía el avance lateral y los enemigos en oleadas, pero al que le faltaban piezas clave del género.

Renegade (1986) añadió el movimiento en profundidad, llevó la acción a escenarios urbanos y mejoró el combate: los enemigos aguantaban más y quedaban aturdidos al recibir los golpes, lo que permitía encadenar ataques. Esa base sentó el terreno para la edad de oro.

Yo contra el barrio

En 1987, Double Dragon (de Technos, publicado por Taito) terminó de definir el género: se podían usar armas contra los rivales e incluía cooperativo. Durante casi cinco años, los Beat ’em Up inundaron los salones recreativos con todo tipo de temáticas: fantasía con Golden Axe, ciencia ficción con Captain Commando o licencias de series y películas, como las Tortugas Ninja.

Las Tortugas Ninja fueron uno de los grandes éxitos del género y popularizaron el juego de cuatro a la vez. Según las listas de recaudación de la época, fue el arcade dedicado más recaudador entre diciembre de 1989 y enero de 1990. El dueño de mi recreativo estaba tan enganchado que, el día antes de cerrar, daba créditos “infinitos” con tal de ver, por fin, el final.

El declive llegó con el éxito de Street Fighter II (1991), que devolvió al público a los juegos de lucha uno contra uno.

Ahora los Beat ’em Up están viviendo un resurgir gracias a juegos nuevos que mezclan el espíritu de las recreativas con ideas actuales, y los tres que os traigo hoy son la mejor prueba.

Shredder’s Revenge

Teenage Mutant Ninja Turtles se convirtió en un clásico de las recreativas casi de manera inmediata. Su éxito propició la aparición de Turtles in Time (1991), otro clásico inmediato que luego llegó también a SNES. Fueron necesarios casi 30 años para que un juego de las Tortugas volviera a ilusionar de verdad al público. Ese fue Shredder’s Revenge, lanzado en 2022 en Nintendo Switch y otras plataformas.

Tribute Games llevaba desde 2010 soñando con hacer un juego de las Tortugas Ninja. La oportunidad llegó años después, cuando Nickelodeon contactó con Dotemu, la editora francesa de Streets of Rage 4 (y también de los otros dos juegos de esta reseña), y ambas compañías, que habían tenido la misma idea sin saberlo, unieron fuerzas.

Shredder’s Revenge tenía unas características que luego se repetirían en Marvel Cosmic Invasion:

Múltiples personajes: a las cuatro Tortugas se unen Casey Jones, April O’Neil y Splinter, y un DLC añadiría a Usagi y Karai. Elegir personaje no es algo meramente estético, porque implica decidir entre unas características y ataques u otros.

Aprovechar el mando: incorpora esquivas, movimientos y ataques especiales.

Varias opciones de juego: Historia, más relajado, con las vidas repuestas en cada fase, y Arcade, con una experiencia más cercana a las recreativas, donde el reto es ver hasta dónde puedes llegar en cada intento.

Visualmente apuesta por un pixel art colorido que recuerda a las recreativas, con animaciones propias para cada personaje. Como detalle el reparto de voces de la serie original de 1987 repite en el juego.

Shredder’s Revenge brilla por su simpleza, renovando el género con las posibilidades que dan las nuevas tecnologías e identificando claramente a los personajes. Un juego perfecto para padres que quieren pasar un buen rato machacando a esbirros del Clan del Pie con su hija.

Absolum

Absolum (9 de octubre de 2025) apareció por sorpresa en mi radar. Unos días antes de reservar mi tercera recomendación, un vídeo del youtuber BaityBay lo mencionaba en una lista de recomendaciones. Era imposible que no me atrajera: un Beat ’em Up con tintes de roguelite, elementos de rol e ilustrado a mano.

Aun así, pensé que no lo vería en mis manos. Cuando vi el vídeo, el juego llevaba tiempo publicado y no lo encontraba ni en las cestas de segunda mano, y mucho menos en los lineales de novedades.

Al reservar Marvel Cosmic Invasion, el dependiente se sorprendió: no mucha gente reserva un Beat ’em Up. La sorpresa se convirtió en una agradable charla sobre los juegos que comparto con M (ahora de 8 años): Mario Kart, Kirby y la tierra olvidada o Shredder’s Revenge. Al mencionar este último, se atrevió a recomendarme Absolum. Tenía una copia de segunda mano que ese mismo día acababa de comprar y aún no había probado. Si la quería, era mía.

Absolum es la primera propiedad intelectual original de Dotemu. Está desarrollado por Dotemu, Supamonks y Guard Crush Games, estudio que también participó en Streets of Rage 4, uno de los juegos que impulsó el resurgir del género.

Su estructura es simple: se elige el camino entre niveles que se ramifican, con encuentros imprevistos y mejoras que cambian cada partida. El combate parte de un sistema de dos botones (golpear y saltar; con eso ya puedes jugar), pero se amplía con parries, esquivas, magias y combos.

Como amante del cómic quiero destacar el apartado gráfico. Está dibujado a mano, con un arte influido por el cómic francés y estadounidense, y el juego luce como una serie de dibujos de sábado por la mañana de los 80 o los 90.

Es, sin lugar a dudas, el juego más completo de esta lista.

Marvel Cosmic Invasion

Mi última recomendación parece cerrar un círculo: Marvel Cosmic Invasion (1 de diciembre de 2025), de Tribute Games y Dotemu, los mismos desarrolladores que Shredder’s Revenge.

Como comenté antes, reservé este juego con antelación. Posiblemente no hubiera sido necesario, pero tras el tiempo que pasé enganchado a Shredder’s Revenge no quería dejarlo pasar. Por desgracia, a M no le ha enganchado tanto como los anteriores.

Su trasfondo parte de dos elementos. Primero, es heredero de dos recreativas de los 90: X-Men (1992), con un apartado gráfico parecido al arcade de las Tortugas Ninja, y Captain America and the Avengers, con un pixel art más modesto. Segundo, una historia inspirada en la saga “Annihilation” de los cómics, con Annihilus como gran villano.

Si Shredder’s Revenge amplió los personajes jugables, Marvel Cosmic Invasion hace de ellos una de sus señas de identidad: 19 personajes en total, 15 en el juego base y 4 más en dos DLC (el segundo llega el 10 de noviembre). Esto ha obligado a un trabajo de personalización basado en ataques, poderes y características.

También ha dado pie a una de sus principales mecánicas, el Cosmic Swap, una ampliación a lo propuesto en Shredder’s Revenge que implementa un sistema de lucha por equipos parecido al de Marvel vs. Capcom. Cada jugador elige dos héroes y puede cambiar entre ellos en pleno combate o pedir su asistencia.

Tribute Games y Dotemu vuelven a aportar un pixel art de alta resolución para retrotraernos a las recreativas de los 90. Las voces y la presentación remiten a las series animadas de aquella época, como hace X-Men ’97.

Su principal defecto es que es más complicado: hay que saber combinar los cambios y las asistencias para sacar el mayor partido al equipo.

Conclusión

Los tres juegos tienen algo en común: detrás está Dotemu, una de las editoras que más ha hecho por el resurgir del género. Shredder’s Revenge es la puerta de entrada más fácil, con nostalgia, personajes muy reconocibles y un manejo sencillo, ideal para jugar con los más peques. Absolum es el más completo de los tres, con su mezcla de roguelite y un arte dibujado a mano que enamora a cualquier amante del cómic. Marvel Cosmic Invasion aprovecha un reparto enorme de héroes y el Cosmic Swap, aunque es el más complicado de dominar.

A quien le cuesta “engancharse” a un videojuego, los tres le devuelven algo de lo que me atrapaba de pequeño en los recreativos: partidas directas y ganas de echar una más.